Tiểu thuyết - Hoa Hồng Trên Cát

a hắn.
Hoàng Nguyên đang chăm chú vào đóng hồ sơ thì có tiếng gõ cửa . Anh hắng giọng :
- Xin mời vào !
Đông Phong nhếch môi cười. Gương mặt ngơ ngác của Tiêu Băng làm anh thấy tội. Đêm nay, thế nào cô nàng cũng mất ngủ vì lo âu.

Tiểu Băng lười biếng nằm dài trên giường, khuôn mặt lộ vẻ ưu tư, ủ dột. Nét hồn nhiên vui vẻ ngày thường biến mất, thay vào đó là cả bầu tâm sự.
Sáng nay, cô không còn thiết gì đến sở làm, không khéo lại mất mặt với mọi người. Thằng cha giám đốc hắc ám thế nào cũng trù dập cô cho bõ ghét, vì ngày hôm qua cô đã mắng mỏ hắn quá trời.
Bà Năm chậm rãi đi vào. Nhìn thấy Tiểu Băng, bà chưng hửng:
- Su Si! Sao còn chưa đi làm? Ngoại tưởng con đi rồi. Trong người không khoẻ hả con?
Bà bước đến đưa bàn tay nhăn nheo ấp lên trán Tiểu Băng, bà nghĩ cô cháu gái bị Ốm. Tối qua, nó chỉ ăn qua loa vài miếng cơm rồi vào phòng ngủ sớm. Bộ dạng bứt rứt có hơi thất thường làm bà lo trong bụng.
Tiểu Băng cầm tay ngoại, cố nở nụ cười, cô nói:
- Ngoại! Tiệm hoa của mình dạo này có đắt không ngoại?
- Cũng như mọi lần. Các mối quen vẫn đến ủng hộ nên không hôm nào bị ế.
Tiểu Băng khịt mũi:
- Bắt đầu từ mai, con sẽ trông tiệm cho ngoại.
Bà Năm ngạc nhiên hỏi:
- Còn công việc của con thì sao? Con không đùa chứ Su Si?
Mặt Tiểu Băng ỉu xìu như bánh tráng nhúng nước:
- Con nói thật đấy, ngoại đừng buồn con nghen ngoại.
- Nhưng sao lại thế? Con không đến công ty đó nữa ư?
- Đến đó làm gì nữa? - Tiểu Băng hạ giọng – Mà họ có cần con đâu mà tới.
- Lúc trước, con nói với ngoại, công ty đó rất hợp với con, bây giờ lại đổi ý nhan vậy.
Tiểu Băng cười như mếu:
- Không phải con đổi ý, mà con gặp “sự cố” nho nhỏ ngoài ý muốn nên tự ý xin nghỉ thôi.
Bà Năm lắc đầu khó hiểu:
- Con nói là gặp sự cố, nhưng sự cố gì vậy? Có lớn lắm không mà tự ý thôi việc?
Lấy hết cam đảm, Tiểu Băng nói nhanh:
- Chuyện dài lắm. Nói hơi gọn một chút là con đã mắng ông dám đốc và kết quả ra sao thì ngoại đã biết.
Bà 5 muốn ngã ngửa. Con bé này không biêt trời cao đất rộng là gì. Đến giám đốc mà nó cũng không từ. Bà hỏi cô:
- Ông ấy cho con nghỉ việc phải không?
- Ông ta vẫn chưa có động tĩnh gì, nhưng con nghỉ trước cho chắc. CHờ đến lúc ông trả đũa thì quê lắm.
Thở dài, bà 5 nhỏ giọng:
- Cái tính bướng bỉnh muôn thuở không bỏ được. Chuyện đã đến nước này, con cũng đừng buồn nữa. Không làm ở đó cũng tiếc, con nên đến công ty xem ông ta có thái độ như thế nào. Đừng để họ nói mình sống vô tổ chức, mai này khó có cơ hội xin chỗ khác.
Ngẫm nghĩ thấy ngoại nói cũng đúng, Tiểu Băng đứng lên:
- Dù sao cũng bị mất việc, con nên chào chị em trong phòng một tiếng rồi nghỉ cũng không muộn. Con đi nha ngoại.
Bà 5 im lặng gật đầu. Nhìn Tiểu Băng lên xe, bà thương đứt ruột. Cha mẹ chẳng may mất sớm lúc nó còn ẵm trên taỵ Vất vả lắm, bà mới nuôi nó khôn lớn. Không bà con họ hàng thân thích, chỉ một bà, một cháu nương tựa nhau mà sống.
Bà 5 luôn ước Tiểu Băng sẽ có cuộc sống khá hơn lúc trưởng thành để con bé không còn tủi thân với bạn bè.
Ngày nó đi làm, lòng bà vui khấp khởi. Miệng lúc nào cũng líu lo về công việc, ai ngờ lại xảy ra chuyện. Phải bắt đầu lại từ con số 0, nghĩ mà tội nghiệp con bé.
Bà 5 với lấy cái giỏ, bà định bụng hôm nay đi chợ nấu cho Tiểu Băng một nồi canh chua thật ngon, thay vì nói những lời an ủi khiến con bé buồn thêm.
Tiểu Băng xách giỏ, lững thững bước vào chỗ làm của mình. Hít một hơi thật sâu lấy lại vẻ tươi tình thường ngày, cô cười toe rôm rả chào cả phòng. Cô muốn trước khi rời khỏi đây phải để lại ấn tượng thật tốt với mọi người.
Ai cũng ngạc nhiên khi hôm nay Tiểu Băng nói nhiều và cũng cười nhiều hơn. Chỉ có Mỹ Ngọc là biết rõ tâm sự của cô bé.
Kéo Tiểu Băng vào phòng, Mỹ Ngọc ái ngại hỏi:
- Em làm vậy là có ý gì vậy Tiểu Băng?
Khẽ thở ra, cô chun mũi đáp:
- Có gì đâu chị. Em chỉ chào mọi người thôi mà.
- Nhưng đâu cần phải ồn ào như vậy. Nói đi, em định xin nghỉ phải không?
Tiểu Băng khịt mũi:
- Chị đoán đúng. Em đến để từ giã mọi người. Ngày mai, em không đi làm nữa.
Mỹ Ngọc nhăn mặt:

- Vì chuyện cãi vã với giám đốc à? Chị vẫn chưa nghe anh Phong nói gì cơ mà. Vả lại, còn anh Nguyên đó chi, dễ gì dễ gì ảnh để anh Phong cho em thôi việc.
Tiểu Băng nhún vai:
- Em không muốn vì mình mà liên luỵ đến anh Nguyên. Thà em nghỉ trước cho chắc, chứ còn ngồi đợi sự ban ơn của ông ta thì ê mặt lắm.
Mỹ Ngọc thoáng ưu tự Cô biết rõ Đông Phong là người rất nghiêm khắc. Biết đâu anh ấy tự ái và có quyết định ấy thật đối với Tiểu Băng. Cô thật sự không thể nào đoán nổi những ý nghĩ trong đầu cô ta.
Mỹ Ngọc xem Tiểu Băng như 1 cô em nhỏ. Cái nạn mà Tiểu Băng gặp phải, cô rất muốn chia sẻ với con bé.
Mỹ Ngọc nhẹ nhàng nói:
- Em đừng có vì chút tự ái cỏn con mà làm hỏng việc. Anh Phòng là người hiểu chuyện, chị tin anh ấy không nhỏ mọn như vậy. Nếu như xảy ra trường hợp xấu nhất, chị sẽ đích thân gặp giám đốc yêu cầu giữ em lại. Trước mắt, em đừng có bi quan, cứ làm việc bình thường. Chờ xem thái độ của giám đốc ra sao.
Tiểu Băng lẳng lặng gật đầu. Mỹ Ngọc tiếp:
- Em đã nói chuyện này với ngoại chưa.
- Dạ, rồi.
- Chuyện chưa có gì nghiêm trọng mà em cứ làm như sắp chết đên nơi. Ngoại sẽ buồn và lo lắng cho coi. Em thật là hư đó Băng.
Như trút được nỗi lòng, Tiểu Băng cười chúm chím:
- Em sorry, cũng vì tính hiếu thắng mà mọi người phải rối lên vì em. Lần này em công nhận là mình có lỗi.
Khẽ lườm Tiểu Băng, Mỹ Ngọc cười:
- Vậy thì ra ngoài làm việc cho tốt. Hy vọng là sau cơn mưa trời lại sáng.
Tiểu Băng trở về chỗ ngồi. Cô cắm cúi chăm chú vào màn hình, chuyên đi hay ở đối với cô chẳng còn quan trọng. Trước mắt phải làm tốt công việc thường nhật, những viêc còn lại sẽ tính sau. Chuyện gì tới thì tự khắc tới, lo lắng làm gì cho ốm cả người.
Liên tiếp nhiều tuần sau đó, Tiểu Băng vẫn không nghe giám đốc đả động gì tới chuyện hôm nọ. Cô có vẻ yên tâm và tự tin hơn.
Tiểu Băng nghĩ thầm: “Nếu Đông Phong trả đũa bằng cách cho cô nghỉ việc, cô sẽ không phục anh tạ Và trước khi bỏ đi, cô sẽ làm công tác tư tưởng giùm anh tạ Nhìn anh ta bằng nửa con mắt, nói huỵch toẹt rằng đàn ông không nên ích kỷ, sống phải biết người biết tạ”
Nhưng may mắn là điều đó vẫn chưa xảy ra. Vì vậy Tiểu Băng cũng dần quên khuấy đi mất.
Mỗi sáng vẫn đều đặn đến công ty làm. Chiều về phụ ngoại coi tiệm hoa. Cô và Đông Phong chưa có cơ hội cham trán. Tạm thời Tiểu Băng xem như không có gì xảy ra.
Nhẹ nhàng sắp xếp lại mấy chậu hoa cho đẹp, Tiểu Băng nghiêng đầu ngắm nghía và lẩm bẩm:
- Giờ thì tuyệt rồi. Bất cứ cái gì mà có bàn tay Tiểu Băng nhúng vào đều trở nên dễ thương và sáng đẹp hơn. Ngoại thật lẩm cẩm khi cắm hoa lộn tùng phèo cả, nhìn không có thẩm mỹ chút nào, chán ơi là chán.
Gom mớ lá úa cho vào giỏ rác, Tiểu Băng thở phải khoan khoái. Sáng nay, ngoại cùng mấy bà bạn đi lễ chùa, Tiểu Băng được ngoại ưu cái giao nhiệm vụ trộng coi tiệm hoa.
Cô vui vẻ gật đầu mà không 1 lời phàn nàn. Mong ước duy nhất của cô là ngoại luôn khoẻ mạnh và ở mãi bên cô.
Với lấy cây kéo và cuộn ruy – băng, Tiểu Băng tỉ mỉ kết một giỏ hoa hồng bạch.
Chỉ còn vài phút nữa khách sẽ đến lấy giỏ hoa, Tiểu Băng nghĩ mình phải nhanh tay hơn một chút. Cô không ngờ công việc dọn dẹp lặt vặt lại tốn nhiều time đến vậy.
Chọn những cành hồng còn búp và chỉ hơi hé nhuỵ, tay Tiểu Băng thoăn thoắt kết hoa vào giỏ. Loáng cái, cô đã có 1 giỏ hoa vừa sang trọng, vừa quý phái.
Ngắm nghía thêm 1 lúc lâu, Tiểu Băng mới vừa ý với tác phẩm của mình. Cô cẩn thận đặt nó lên kệ, miệng hát líu lo một bài ca vui nhộn.
- Cô ơi! Bán cho tôi bó hoa.
Tiểu Băng giật mình quay lai. Cô nghĩ bụng:
- “Vừa mở cửa đã có hai, ba người mua hoa. Chắc hôm nay đắt hàng cho xem.”
Cô vui vẻ nói:
- Dạ. Anh mua loại hoa nào ạ?
- Thứ nào cũng được. Cô cứ lấy đại giùm tôi mốt bó.
Tiếng nói hơi quen làm Tiểu Băng ngờ ngợ. Cô quay hẳn người lại và thật bất ngờ khi nhận ra Đông Phong:
- Giám… giám… đốc
Đông Phong cũng kêu lên:
- Ồ, Tiểu Băng! Là cô à? Cô làm gì ở đây thế?
Lấy lại bình tĩnh, Tiểu Băng khẽ đáp:
- Hôm nay là ngày nghỉ, nên tôi ra trông hàng cho ngoại.
Đông Phong cười cười:
- Nhà Tiểu Băng ở đây à?
- Vâng.

- Cô giỏi nhỉ! Vừa làm việc, vừa phụ ngoại bán hoa nữa đấy.
Tiểu Băng nhún vai:
- Có gì lạ, thưa giám đốc. Ngoại tôi đã gì nên tôi nghĩ mình có bổn phận giúp đỡ phầ nào công việc, vậy thôi.
Đông Phong nheo đuôi mắt:
- Tiểu Băng bây giờ có vẻ ngoan hơn so với lúc ở company.
Hơi đỏ mặt, nhưng Tiểu Băng vẫn đáp bằng giọng tỉnh queo:
- Giám đốc thấy vậy à? Riêng tôi, tôi thấy mình bình thường như mọi hôm.
Đông Phong nhún vai, cô nàng lại chuẩn bị gây hấn nữa đây. Anh phải dè chừng cái mồm có đôi môi hồng quyến rũ, nhưng toàn thốt ra những điều chua ngoa chết người.
Đông Phong hỏi bằng giọng quan tâm:
- Cô vẫn đi làm bình thường chứ? Công việc ở công ty hợp với cô không?
Khẽ gâtj đầu, Tiểu Băng cười khoe hai má lúm đồng tiền. Cô vui vẻ đáp:
- Rất hợp nữa kìa. Hiện tại không có gì làm tôi thích thú bằng công việc tôi đang phụ trách. Một sinh viên vừa ra trường như tôi, tìm được một chỗ làm đúng với khả năng của mình rất hiếm. Tôi là người may mắn trong số đó.
Đông Phong đùa:
- Cô có nghĩ ràng mình có quới nhân giúp đỡ không?
Tiểu Băng hồn nhiên nói:
- Làm gì có chuyện đó. Giám đốc mà cũng tin những chuyện có vẻ thần bí ư?
Nhướng mày, Đông Phong đáp tỉnh rụi:
- Tin chứ. Không những một mà tới hai quới nhân theo ủng hộ cô nữa đấy. Một ở sát bên cạnh tôi, còn một thì cùng phòng với cô.
Tiểu Băng tròn mắt hỏi:
- Ai thế nhỉ? Sao tôi không biết vậy kìa?
Nhìn vẻ ngơ ngác của cô, Đông Phong phì cười, anh nói:
- Tôi nhắc giùm cô nhé. Chuyện hiểu lầm hôm nọ Ở phòng tôi đấy, cô nhớ chưa?
Nghe Đông Phong nhắc lại, Tiểu Băng đỏ mặt. Cô lí nhí:
- Tôi vẫn chưa quên cảm giác bất ngờ hôm đó thưa giám đốc.
- Cũng vì chuyện đó mà tôi liên tiếp bị “khủng bố tinh thần”. Nghĩ lại mà ớn lạnh xương sống.
- Ý giám đốc là…
Đông Phong khoát tay nói luôn:
- Thằng Nguyên nó tưởng tôi tự ái sẽ cho cô thôi việc. Thế là cả tuần sau đó, nó cứ đeo theo ca cẩm lẫn như dỗ ngọt tôi như con trẻ. Hắn bảo tôi thông cảm cho cô, đừng vì chuyện nhỏ mà xé ra tọ Kế đó lại là Mỹ Ngọc gọi điện thoại tới hăm doa. tùm lum. Cô có 2 hậu thuẫn thật dễ nể ghê.
Vỡ lẽ, Tiểu Băng cười khúc khích. Cô dẩu đôi môi hồng, phán:
- Lỗi cũng do giám đốc một phần. Ai biểu ông không nói sớm hơn một tí.
Đông Phong vờ rùn vai:
- Nhờ vậy tôi mới thấy hết bản lĩnh của cộ Vả lại lúc đó, tôi có ý định nói cho cô hiểu, nhưng ngặt nỗi cô có chừa cho tôi tí ti cơ hội nào đâu. Hoàn cảnh lú đó dở khóc, dở cười… đành phải ngồi yên chịu trận cho cô hài tôi.
Cúi mặt mâm mê chéo áo, Tiểu Băng làm thinh không nói gì.
Nhìn cử chỉ lóng ngóng tội nghiệp của Tiểu Băng, Đông Phong nhún vai nói tiếp:
- Những chuyện cỏn con ấy với tôi không có gì quan trọng cả. Tiểu Băng đừng ngại, tôi không nhỏ mọn đ�